* La China comunista ofrece a los exportadores de camarón de Honduras la mitad de precio que Taiwán.
** A partir del 5 de diciembre, si los hondureños quieren seguir exportando a su viejo socio asiático, deberán agregar aranceles, en el caso del camarón, de 20%.
Yarely Madrid / Expediente Público
Las exportaciones de camarón de Honduras a Taiwán registran una disminución interanual de 10.8 millones de dólares, sin que la nueva relación con la República Popular de China (RPC) pueda sustituir el mercado.
En los primeros nueve meses de 2022 se había exportado camarón a Taiwán por US$75.3 millones, en el mismo periodo de 2023 fueron US$64.4 millones, según datos oficiales.
A pesar de eso, y tras el abrupto cierre de relaciones diplomáticas con Taiwán, en marzo del 2023, las camaroneras de Honduras quieren seguir exportando a este país en lugar de aventurarse con el mercado de la RPC.
En entrevista con Expediente Público Javier Amador, director ejecutivo de la Asociación Nacional de Acuicultores de Honduras (Andah), explicó que, a pesar del impuesto para los empresarios es más conveniente seguir exportando a Taiwán por los precios que les ofrece.
Sin embargo, por presiones de la República Popular de China (RPC), Honduras terminó el Tratado de Libre Comercio (TLC) con Taiwán el 5 de diciembre del 2023, pero ya las ventas han disminuido desde que se anunció la ruptura diplomática.
Los mariscos hondureños eran altamente demandados en la gastronomía taiwanesa, siendo el país asiático, el segundo socio comercial más importante para el camarón en Honduras en el 2023. Además, las exportaciones venían creciendo.
Para los acuicultores hondureños la culminación del tratado significa que deberán pagar un arancel de 20%.
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Volumen de exportaciones baja
Las cifras de la Asociación de Acuicultores revelan que de enero a septiembre del 2023 se exportaron 20.3 millones de libras de camarón a Taiwán, 2.7% menos que 20.8 millones de libras que se registraron en el mismo período de 2022.
En julio del 2022 se vendió a Taipéi 3.6 millones de libras, en 2023 se exportaron apenas 1.2 millones en este mismo periodo. Una diferencia de 2.3 millones.
Agosto no tuvo cambios sustanciales en las exportaciones de camarón y en septiembre la cifra con respecto al año anterior cambió positivamente de 3.4 a 4.2 millones de libras enviadas a Taiwán.
Los precios internacionales también mostraron una caída respecto al 2022, pues de $75,336,766 en divisas, pasó a $64,453,951. Una diferencia de $10,882,815.
“A quemarropa”
Javier Amador, director del ANDAH, describió el rompimiento con Taiwán como una situación “a quemarropa” sobre todo porque ya habían alcanzado acuerdos importantes con ese país.
“Taiwán había empezado a disminuir el precio de compra…teníamos dos dólares por kilo abajo del precio que vendíamos anteriormente”, comentó.
El Tratado de Libre Comercio con la RPC tampoco mejorara la situación de los productores, pues el país asiático solo les ofrece un “50% del valor” que tienen ahora con Taiwán.
“Ninguna empresa puede aguantar una baja del 50% en el ingreso de ventas de camarón para poder buscar un mercado nuevo, porque ninguna de las empresas que yo conozco en la industria tienen tanto dinero como para perder su precio ventas”, manifestó.
El director de la ANDAH es del criterio que lograr precios con China como los que ofrece Taiwán tomará al menos cinco años y aunque en el “gobierno existe expectativa de puede ser más pronto”, vender camarón a China es solo una hipótesis, por el momento.
Por otra parte, Amador dijo que “no hay ninguna barrera comercial” que les impida vender a ambos países.
“Si podemos vender camarón a precios competitivos, vamos a vender a China. A Taiwán evidentemente vamos a seguirle vendiendo”, indicó.
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Transición
Helui Castillo, gerente Política-Comercial del Consejo Nacional de la Empresa Privada (COHEP), expresó que habían propuesto al gobierno de Honduras “un mecanismo de transición” entre la finalización del TLC con Taiwán y el comienzo del de China para que buscar algún tipo de beneficio para el sector camaronero”.
“En este momento están viendo (los productores) que hay una mejor oportunidad en Taiwán, sin embargo, están participando en las diferentes ferias que se están llevando a cabo en China continental para poder conocer mejor el mercado”, agregó.
México, ¿una mejor alternativa?
El 18 de octubre del 2023, un juzgado federal de México ordenó el cierre a las importaciones de camarón procedentes de Centroamérica, Belice y Panamá, porque supuestamente Ecuador estaba utilizando uno de estos países como intermediario para exportar su producto al mercado mexicano.
Amador rechazó que Honduras estuviera enviando camarón de otro país a México y aclaró que, aunque las autoridades mexicanas habían tomado esta determinación el camarón hondureño seguía siendo enviado.
“Consideramos que no tiene competencia el Poder Judicial de México para poder bloquearlo (el camarón) porque no es un tema penal, ni administrativo, sino que es un tema de relación bilateral entre dos países con TLC que fue ratificado por los congresos de cada nación”, expresó.
México es el segundo destino más importante para el camarón hondureño. Hasta septiembre del 2023 al menos 16.8 millones de libras se exportaron, una cifra tres veces superior a las 5.8 millones de libras que se exportaron en el mismo período del 2022.
Despidos
La Federación Nacional de Agricultores y Ganaderos de Honduras (FENAGH) reportó a medios de comunicación nacionales en el mes de marzo que al menos 25 mil empleos se perderían a consecuencia de la ruptura de relaciones diplomáticas de Honduras y Taiwán.
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Expediente Público visitó la empacadora San Carlos, en el municipio de San Lorenzo, departamento de Valle a 110 kilómetros al sur de la capital de Honduras, Tegucigalpa.
El empresario Javier Midence, gerente de la empacadora, realizó un recorrido en el lugar y dijo que no había despidos, pero no sabía lo que ocurría luego de la terminación del tratado comercial con Taiwán.
“El problema con China es el precio, está pagando la mitad de lo que da Taiwán. Quiere calidad, pero no quiere pagar y quiere darnos el precio que le da a Ecuador que tiene otras condiciones, que tiene apoyo del gobierno”, señaló.
El empresario mostró preocupación por lo que ocurre con México pues señaló que este país podía ser la salida al conflicto.
Javier Amador confirmó que esto está pasando debido a que “hay empresas que no han podido operar porque todo su mercado era Taiwán y la incertidumbre provoca que tengan su finca sin cultivar”.
Los más afectados han sido las pequeñas empresas camaroneras que por la “disminución de precios de venta, con el incremento de los costos de exportación” no pueden seguir operando.
Otros productos
Además de los mariscos existen tres productos claves que Honduras exporta a Taiwán, que también han experimentado bajas en sus exportaciones.
Los datos del Sistema de Estadísticas de Comercio de Centroamérica (SIECA) muestran que la fundición, el hierro y el acero alcanzaron en el primer trimestre de 2022 al menos $1.6 millones, pero en 2023 apenas se obtuvieron 154,815 dólares.
Los mismo ocurrió con el café, té, yerba mate y especias, pues las exportaciones decrecieron de 1.3 millones de dólares a $154,815 millones en el 2023.
El aluminio y sus manufacturas obtuvieron ganancias para Honduras de $326.309, pero en el 2023 la cifra fue de 276,596 millones de dólares.
