* Gobierno hondureño preocupado por efectos colaterales del TLC para los trabajadores.
** El gobierno de Castro tiene el reto de entrar a un mercado de 1,400 millones de habitantes, pero evitar una invasión de productos que afecte sectores claves de su economía.
Yarely Madrid / Expediente Público
Honduras y la República Popular China continúan negociando los términos relacionados a sectores del país centroamericano cuyos empleos se verían afectados con un Tratado de Libre Comercio (TLC), comentó a medios locales el ministro de Desarrollo Económico, Fredis Cerrato.
Además, Cerrato indicó, este 23 de agosto, que no hay acuerdo en un último capítulo del TLC que evitaría la apertura indiscriminada de productos chinos, con el fin de no afectar sectores claves de la economía hondureña, sin mencionar, cuáles.
El embajador de China en Honduras Yu Bo dijo a Expediente Público que ya se negociaron 22 capítulos de 23 del TLC entre China y Honduras.
Suscríbase al boletín de Expediente Público y reciba más información
No obstante, al momento de preguntarle si se llegaría a firmar en el 2024, se mostró en duda al respecto y prefirió no contestar.
Estefanía Ramírez de la Cámara de China en Honduras manifestó a Expediente Público que el panorama para la firma de este convenio es complejo, porque ambas partes no logran ponerse de acuerdo con algunos términos, pero sin dar mayores detalles.
Por su parte, Helui Castillo encargada del terma comercial con China en el Consejo Hondureño de la Empresa Privada (Cohep) se limitó a contestar a Expediente Público que las negociaciones no han terminado.
Lea: ¿Es beneficioso un TLC entre China y Honduras?
Acuerdos paralelos entre Honduras y China
Mientras se concluyen las negociaciones para firmar el TLC Honduras-China, ambas partes suscribieron cuatro nuevos acuerdos de compra y venta de exportación de café y palma africana.
Estos convenios fueron firmados entre empresas de China y exportadores de café, y suman en total 17 millones de dólares en promesas de compra.
Sin embargo, empresarios del sector café dijeron a Expediente Público que es clave que se firmé el TLC con China para que las reglas estén claras.
Pérdidas cafetaleras en Honduras
Miguel Pon, presidente de la Asociación de Exportadores de Café, manifestó que Honduras tiene la capacidad de generar 10 millones de quintales de café por año para exportar.
En contraste, Dagoberto Suazo, miembro del Instituto Hondureño de Café (IHCAFE) mencionó a Expediente Público que el 2023 cerró con 7 millones de quintales exportados.
Suazo vaticinó que en el 2024 esa cifra tendría una reducción de 500 mil quintales, pero esperan recuperarse en la próxima cosecha.
“En divisas el año pasado (2023) nos dejaron 1,400 millones de dólares, este año esperamos llegar a 1,200 o 1,250 millones de dólares, una reducción que obviamente nos afecta”, indicó Suazo.
Según el informe del Banco Central de Honduras (BCH), llamado “Comercio Exterior de Bienes” también en 2023 hubo una reducción, en comparación al 2022 de 12.4 millones de dólares.
“Lo anterior, se atribuye a la caída de 16.6% en el precio promedio internacional del café”, describe el informe.
Además: honduras: Empresarios no quieren arriesgar relacion con EE. UU. y Taiwan por China
Cafetales requieren inversión
Miguel Pon expuso a medios nacionales, incluyendo Expediente Público que, exportar grandes cantidades de café requiere una inversión importante de parte del Estado hondureño.
Pon se refiere a insumos agrícolas, mano de obra y los costos de producción.
El presidente de la Asociación de Exportadores de Café de Honduras recalcó que las ventas de café también han dependido del precio del mercado internacional.
“El precio del mercado internacional ha estado en 253 dólares y habrá que ver cómo se mueve ese precio y la bolsa y de eso dependerá el nivel de divisas que entran”, aclaró.
Exportación de café a China
Mario Suazo, vicepresidente del Instituto Hondureño de Café (IHCAFE) reveló a Expediente Público que Honduras ha exportado hacia China 60 mil quintales de café desde el 2023 hasta la fecha. De acuerdo a Suazo equivalente a 11 millones de dólares en divisas.
El café es uno de los productos que más importa China de Honduras, así lo demuestran los datos del Sistema de Estadísticas de Comercio de Centroamérica (SIECA) del 2019 al 2022.
Sin embargo, las cifras de la Secretaría de Integración Económica Centroamericana (SIECA) señalan que el café, el té, yerba mate y especias representaron un 9.5% del total de exportaciones hacia China en 2022, con una ganancia de apenas 1 millón de dólares para Honduras.
China no está entre los países que más compran café a Honduras. Los datos del Instituto Nacional de Estadísticas (INE) revelan que de 2019 a 2023 las naciones que más importaron este grano fueron Estados Unidos, Alemania, Bélgica, Italia y Canadá.
Más convenios
En este evento participaron representantes de 14 empresas chinas y 46 empresas hondureñas para evaluar convenios de exportación de banano, camarón, aceite de palma, melón y minerales.
Hasta el momento, no hay una fecha prevista para firmar el Tratado de Libre Comercio entre Honduras y China, aunque el Cohep dijo a Expediente Público en octubre del 2023 que el Estado hondureño planeaba firmarlo en un año.
