* En los países del CA-4 hay más militares que médicos y un policía cada tres maestros.
** El Salvador tiene el mayor Ejército en la región con 24,500 efectivos y Nicaragua gastó US$1,325.85 millones en seguridad y defensa en cinco años.
Expediente Público
Más de 22 mil millones de dólares gastaron en Seguridad Pública y Defensa los países del grupo CA-4 Guatemala, El Salvador, Honduras y Nicaragua, entre 2018 y 2022, según un análisis de presupuestos del centro de investigación Expediente Abierto.
Entre cinco años los gobiernos de estos países gastaron un total de 17,431.58 millones de dólares en seguridad ciudadana. En el mismo período, para defensa nacional se destinaron 4,692 millones de dólares.
La cifra exacta de gastos en defensa y seguridad para los cuatro países fue de 22,123.58 millones de dólares en este periodo.
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Más policías que médicos
Según los datos presupuestarios de los llamados CA-4, hay 177,167 miembros de entes armados en el norte del istmo, de ellos 103,962 son fuerzas de seguridad pública o policías, y los otros 73,205 son personal de defensa, la mayoría militares.
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Expediente Público investigó datos oficiales sobre personal médico y docente para comparar, encontrando que solo hay 56,971 médicos en estos cuatro países, menos que el personal de sus ejércitos.
La tasa de fuerzas de seguridad y defensa en estos cuatro países es de 4.5 por cada 10 mil habitantes. En comparación, los médicos son 1,48 y los maestros 7.46 cada 10 mil habitantes, tomando en cuenta una población de 39.1 millones.
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Aumenta gasto, no resultados
En el lapso de cinco años los presupuesto en conjunto de estos países incrementaron entre 35% y 36% sus gastos de seguridad y defensa, en una región de cerca de 371,514 km2.
En materia de seguridad pública, el país que más recursos ha dirigido fue Guatemala, con 6,747 millones de dólares, seguido por El Salvador con 6,587 millones de dólares. Por su parte, Honduras y Nicaragua dirigieron unos 2,771 y 1,325 millones de dólares, respectivamente.
Aunque la administración de Nayib Bukele publicita el éxito de su estado de excepción, con una reducción de homicidios, en Honduras los resultados son pobres, pues la tasa era de 41.4 y re redujo en 2022 a 38.2 muertes violentas por 100 mil habitantes, según datos de la Universidad Nacional Autónoma (UNAH).
En Guatemala la tasa de homicidios subió por segundo año consecutivo en 2022, quedando en 17.3 por cada cien mil habitantes, cuando en 2019 era de 15.2, según el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo.
Incrementos sustanciales
Para 2023, estos países destinaron al sector el 2.06%, el 4.43%, el 2.20% y el 1.66% del Producto Interno Bruto de cada país, respectivamente.
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En el período 2018-2022, las políticas de defensa nacional tuvieron recursos equivalentes a 4,692 millones de dólares en estos cuatro países.
Honduras presupuestó más, un total de 1,989 millones de dólares; seguido de Guatemala con 1,165 millones; luego El Salvador con US$1,123 millones y Nicaragua con US$413 millones.
Según el estudio de Expediente Abierto, los países del CA-4 han incrementado en los últimos cinco años los recursos económicos para responder a los sus desafíos de inseguridad y criminalidad en sus respectivos países. Aunque en Nicaragua se trata de aumentar la capacidad represiva contra la disidencia.
El incremento del gasto en defensa para las fuerzas armadas del CA-4 fue del 36.9 % al pasar de US$773.8 millones en 2018 a US$1,059.3 millones en 2022.
El presupuesto en defensa de Honduras es notable porque es casi la mitad del todo el CA-4, para ser exactos, el 42.4% del total del período 2018-2022, que equivalen a US$1,989.02 millones.
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En cuanto a las políticas de seguridad ciudadana, particularmente los recursos asignados a los cuerpos policiales de la región, el CA-4 destinó US$17,431.5 millones en estos cinco años, con un aumento presupuestario de 35.6%, al pasar de US$2,887.1 millones en 2018 a US$3,914.7 millones en 2022.
Guatemala es el país que más recursos gastó en este período (38.7% del total).
Guatemala: un aumento del 58.9% en defensa
Según el estudio que fue elaborado a partir de los datos de cada uno de los ministerios de finanzas, el gasto presupuestario en defensa en Guatemala aumentó 58.9% entre 2018 y 2022, siendo el país con el segundo mayor incremento de la región, pasando de US$189.58 millones a US$301.25 millones.
El gasto aprobado en defensa para 2023 fue de US$256.33 millones, 14.9% menos respecto a lo ejecutado el año anterior. Aunque en términos absolutos, es el segundo mayor presupuesto para este sector del CA-4.
Para 2023 el presupuesto de defensa de Guatemala en relación con el Producto Interno Bruto (PIB) fue de 0.27%.
Además, Guatemala destinó en esos cinco años US$1,165.73 millones, el segundo mayor presupuesto del CA-4. En cuanto a seguridad ciudadana, Guatemala aprobó US$1,982.56 millones para el 2023, es decir 25.7% más que el año anterior.
Se mantuvo la tendencia pues el gasto total en cinco años fue de US$6,747.13 millones, el mayor del CA-4.
El Salvador, una fortaleza militar
El Salvador tuvo el mayor incremento del gasto de defensa en la región, un incremento del 61% entre 2018 y 2022, advierte el estudio de Expediente Abierto.
El gasto aprobado en defensa para 2023 fue de US$250.62 millones, 10.2% menos que lo ejecutado en 2022. En términos absolutos, ocupa el tercer lugar de CA-4.
El Salvador fue también el que mayor incremento tuvo en su presupuesto de seguridad ciudadana. En cinco años, el gasto se incrementó un 72.2%, siendo el país que mayor presupuesto destinó para ese sector: US$6,587.28 millones.
Para 2018 el gasto aprobado fue de US$835.52 millones y se elevó a US$1,438.95 millones en 2022.
En tanto, El Salvador aprobó en 2023 un gasto en seguridad ciudadana de US$1,418.83 millones, 1.4% menos respecto al 2022.
Desde 2019 el presidente Bukele implantó el «Plan Control Territorial», que consiste en una fuerte presencia militar y policial en las zonas más afectadas por la violencia, así como en la aplicación de mano dura contra las pandillas con medidas punitivas.
El país vive en estado de excepción desde el 27 de marzo de 2022, y las medidas han sido criticadas fuertemente por organismos de derechos humanos.
Honduras, el mayor gasto militar
Honduras tuvo un gasto en defensa por US$1,989.02 millones en cinco años, lo que significa que fue el mayor de la región. En el período 2018-2022, el gasto en defensa registró un aumento de 21.3%, siendo el país con el tercer mayor incremento.
Para el sector defensa se aprobó un presupuesto de US$440.73 millones en 2023, 11.6% más que lo ejecutado el año anterior.
En tanto, en estos cinco años el presupuesto orientado a seguridad ciudadana aumentó 21.9% el gasto.
De 2018 a 2022 se destinaron US$2,771.31, millones en materia de seguridad pública siendo el tercer mayor gasto de los cuatro países del CA-4.
Para 2023 se aprobó un presupuesto de US$719.1 millones en seguridad ciudadana, 13.5% más que un año antes. Honduras es el tercer país que más gasta en ese sector.
La presidenta Xiomara Castro llegó al poder en enero de 2022 ofreciendo la desmilitarización de la seguridad pública, entre otras promesas.
Nicaragua, el de menor gasto militar y de Seguridad
Nicaragua ocupa, en términos absolutos, el último lugar del CA-4 en gastos militares y de Seguridad, lo cual coincide con que tiene el presupuesto público más pobre de la región.
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Para el período 2018-2022, el presupuesto del Ministerio de Defensa, la autoridad civil que controla a los militares, disminuyó 1.3%.
En 2018 se gastaron US$85.26 millones en el Ministerio de Defensa, en 2022 fueron US$84.18 millones. En cinco años Nicaragua gastó en total US$413.56 millones en ese sector.
En 2023, se aprobó un gasto para el Ministerio de Defensa de US$94.29 millones en 2023, siendo un aumento del 12% con respecto al año anterior.
Entre 2007 y 2022 el presupuesto ejecutado en el Ministerio de Defensa pasó de US$38.88 millones a US$94.82 millones, respectivamente, mostrando un incremento de un 143.8%.
En materia de seguridad ciudadana para 2023 se destinaron US$280.51 millones, un incremento del 6.1% respecto a 2022. Nicaragua ocupa el último lugar en términos de gastos del sector cuando se compara con el resto de los países, pero también tiene el presupuesto más pobre.
El incremento en los gastos de seguridad se dan a partir de las protestas de 2018, fuertemente reprimidas por la dictadura Ortega-Murilo.
Entre 2018 y 2022, el presupuesto pasó de US$265.93 millones a US$264.33 millones. El cinco años se gastó en total US$1,325.85 millones en ese sector.
“El caso del gasto en seguridad de Nicaragua es notable porque el principal consumidor de ese gasto, la Policía Nacional, es el principal pilar de represión contra los nicaragüenses y las violaciones de derechos humanos, arrestos arbitrarios y torturas han sido ampliamente documentados por diversas organizaciones nacionales e internacionales de derechos humanos”, dice el estudio de Expediente Abierto.
Guatemala con más policías
En términos policiales, Guatemala tiene el mayor número de agentes de la región, mientras que El Salvador tiene el mayor número de efectivos militares, según el estudio de Expediente Abierto.
Guatemala tiene 41,559 agentes de la Policía Nacional Civil (PNC). Le sigue la Policía Nacional Civil de El Salvador que tiene 27,460 agentes.
La cifra de agentes policiales de Honduras y Nicaragua es bastante similar: 17,812 y 17,131 respectivamente.
En cuanto a efectivos militares, la Fuerza Armada de El Salvador es la que mayor número presenta con 24,500, un número superior a los 18,050 militares que tienen enrolados el Ejército de Guatemala.
En efectivos, el Ejército de Nicaragua es el tercero con 15,075 mientras que las Fuerzas Armadas de Honduras registran 14,950 militares en armas.
